Ха. Не женщина, а загадка. Джордан любил загадки. Такое удовольствие возиться с кусочками, пока они наконец не сложатся воедино.
Он подозревал, что возиться с Эвой Мартинес будет не менее приятно.
– Скажите, доктор Мартинес, а мистер Мартинес вас дома не ждет?
Джордан уже проверил, есть ли у нее кольцо – нет, – но решил, что лучше потрогать воду, прежде чем нырнуть в нее с головой.
***
Живот Эвы снова сжался, но она продолжила смотреть на Финна.
– Нет.
«Не развивай тему, не поощряй. Больше ни слова».
– Может, у вас имеется любовник, бойфренд или заботливый старший брат, которого придется перепрыгнуть или убрать с пути?
«Черт, черт, я не стану улыбаться». Ладно, блин, все равно улыбнулась.
– Не нужно ни через кого прыгать, мистер Веллингтон. Меня не интересует… легкая атлетика.
Губы Джордана дрогнули. Он сунул большие пальцы в карманы джинсов и покачался на пятках.
– Я тоже. Предпочитаю бейсбол. Никогда не понимал, в чем радость сигать через препятствия, когда так приятно обработать все нужные базы и скользнуть в дом.
«А не так все плохо», – решила Эва во время этих упражнений в остроумии. И вообще, улыбку Джордана следует отнести к смертельно опасному оружию. А если вспомнить о сногсшибательных глазах, обалденном теле и дерзком очаровании – удивительно, как она еще жива. Кровь начала гудеть под кожей.
Еще одна причина вышвырнуть его к чертям собачьим из клиники.
Эва выстригла из шерсти пса все колтуны, вымыла его шампунем от взрослых блох и наказала Джордану раз в месяц давать Финну таблетку от личинок. Отчистила пациента, смыла пену и включила мощный фен. Пес вывалил язык, словно ехал в машине, высунувшись в окно.
Наконец Эва повязала ему на шею красную бандану. Джордан присел и улыбнулся, показывая ямочки. Финн облизал хозяину лицо.
– Посмотри-ка на себя, здоровяк. Весь такой красавчик, но дамам от тебя толку нет. Что ж, пусть заглядываются на тебя и оплакивают свою горькую участь. – Он ткнулся носом в шею Финна. – Господи, ты даже пахнешь вкусно. – Почесав пса между ушей, Джордан посмотрел на Эву: – Спасибо, док. Он отлично выглядит. Сколько с меня?
– Пройдемте в приемную и все посчитаем.
Нагрузив Джордана препаратами от глистов и блох, собачьим кормом, принадлежностями для купания и подстилкой с аппликацией из косточек, Эва помогла утрамбовать это все в машину и отослала клиента прочь.
А сама, закрыв дверь, без сил опустилась на стул.
«Слава богу, он меня не узнал. Слава богу, громила на парковке его не узнал».
От последней мысли Эве поплохело. Возможно, ее «охранники» не из числа тех, кто похищал Джордана. А может, они просто тупые. Или… Эва остановила себя, пока не чокнулась от переживаний.
Но в самом деле, как Джордан пришел именно к ней – из всех ветеринаров в городе? И какого черта теперь, после недолгой радости, что сумела избавиться от него без всяких предложений и ссор, она чувствовала разочарование?
«И почему он не позвал меня на свидание?»
Решив, что у нее мозг повредился на нервной почве, Эва встала со стула и отперла входную дверь. Позвал, не позвал – какая разница? Надо просто радоваться факту, что Джордан ушел.
Угроза миновала, и секрет Эвы остался при ней.
Глава 7
Эва добралась домой, когда уже начало садиться солнце. После взрыва эмоций от неожиданной встречи со спасенным и дальнейшим суматошным днем она чувствовала себя слишком нервной и выжатой как лимон.
Не говоря уже о том, что ее тошнило от слежки. «Я так устала». Как же мерзко, что приходится играть по дядюшкиным правилам. Шаг вперед, шаг назад. Маневры и уловки. Эва и Карлос вечно ходили кругами, держась настороже, не доверяя друг другу, и в то же время не желая – или не в силах – сделать последний шаг, чтобы добить соперника. Их связывала общая кровь и общий родственник.
В противном случае они кинулись бы друг на друга точно голодные волки.
Эва припарковала «Мустанг» рядом с одноэтажным домиком, подняла крышу машины, выпустила Одноглазого Джека из переноски и оглядела свое жилище. Крепкий кирпичный дом, украшенный причудливой мишурой. Прочный, и в то же время женственный. «И совершенно непохожий на дом моей арендодательницы», – подумала Эва, глядя на огромное викторианское здание, в тени которого ютилась.
Калхаун-хауз тянулся к вершинам деревьев, точно прекрасная женщина – сплошные изысканные изгибы и пышные украшения. Узкие окна подмигивали в последних лучах солнца, словно полуопущенные веки. Канареечно-желтая краска немного выцвела и потускнела с годами. Глициния висела на стенах, как яркий аксессуар, а куст пышных азалий будто бы говорил: «Может, я и стар, но не приручен».
Подо всеми этими украшениями прятался настоящий борец до мозга костей.
Дом идеально подходил своей владелице.
Лу Эллен Калхаун была прекрасна, как воскресный обед, тверда как камень и совершенно безумна в истинно южном стиле.
Эва ее просто обожала.
Лу Эллен отвечала ей взаимностью и сдавала чудный домик за гаражом за гроши.
Ну, за гроши и за всю ту домашнюю еду, что хозяйка могла выжать из своей квартиросъемщицы.
Едва увидев Лу Эллен на одном из крыльев веранды, Эва воспрянула духом. Пожилая женщина стояла с кисточкой в одной руке и шампанским в другой перед мольбертом с каким-то жутким холстом.
– А сейчас разве не счастливое время, когда начинает работать бар?
– Милая, здесь все время счастливое. – Лу протянула Эве винтажный зеленый стакан времен Великой Депрессии и, не обращая внимания на перепачканные краской пальцы, пригладила свою шапочку темных волос. – Присядь.
Эва послушно приземлилась на заваленное яркими подушками плетеное кресло. Обивка выглядела не в пример скромнее нынешнего полотна горе-художницы, но от комментариев лучше воздержаться – иначе шедевр неминуемо украсит стену ее дома.
Лу Эллен оперлась о перила, явно почувствовав настроение Эвы:
– Похоже, денек у тебя не задался.
Та сделала большой глоток. Помимо Кейти, Лу Эллен была единственной, кому Эва могла доверять. Она рассказала каждой по чуть-чуть, но ни одна всей истории не знала. Не надо им такого груза. Господь свидетель, Эва сама едва его выдерживала.
Но Лу Эллен видела кровь на сидении машины.
– Тот мужчина, которого я на прошлой неделе вытащила из багажника, сегодня явился ко мне в клинику.
– Так. – Лу Эллен снова налила им обеим. – Держу пари, разговор вышел интересный.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
